Ob beim ersten EM-Auftritt dasselbe gelingt, wie seinerzeit bei dem WM-Debüt, nämlich das Viertelfinale zu erreichen, ist die große Frage.  
 Mit einem minimalen 3:2-Vorsprung geht Borussia Dortmund in der Europa League in das Sechzehntelfinal-Rückspiel gegen Atalanta Bergamo.  
  Angesichts des bevorstehenden Highlights gegen Manchester United kann von Pech im klassischen Sinne zwar eigentlich nicht die Rede sein; zweifelsohne hätten es die Galicier aber lieber erst in Solna mit dem englischen Rekordmeister zu tun bekommen. 
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  Somit wurde ein wirklich nachhaltiger Befreiungsschlag zwar verpasst, dank des beim mutmaßlich härtesten Widersacher eingesackten Dreiers sollte aber zumindest in der Europa League das Erreichen des Minimalziels vorgezeichnet sein.  

Ähnlich wie Bet365 hat auch Sportingbet seinen Hauptsitz in England, die mehr als 1.200 Mitarbeiter des an der Londoner Börse notierten Unternehmens sind aber auf mehrere Standorte, darunter auch Malta, Irland oder Australien verteilt.  
 Schauen wir uns die Fakten an: Spanien hat die EM-Gruppenphase mit neun Punkten und ohne Gegentor abgeschlossen, Georgien mit 4:1 im Achtelfinale besiegt und im Viertelfinale Gastgeber Deutschland zwar glücklich, aber nicht unverdient mit 2:1 nach Verlängerung ausgeschaltet.  
  In den bisherigen 18 Heimspielen in dieser Saison feierte Galatasaray zehn Siege, sieben Mal gab es ein Unentschieden und lediglich das letzte Gruppenspiel gegen Porto wurde mit 2:3 verloren. 
 Beim FC Villarreal halten sich die Berührungspunkte mit der portugiesischen Liga in Grenzen. 
  Den Heimvorteil im Rückspiel bzw. die Chance mit einem Vorsprung in dieses zu gehen, hatte Leverkusen bereits im Sechzehntelfinale gegen Sporting Lissabon. Nach dem 1:0-Auswärtssieg machten sie mit dem 3:1-Heimsieg den Aufstieg klar.  

 Nach den anno 2014 und 2016 verlorenen Champions-League-Endspielen findet Atletico Madrid in dieser Saison zu seinen Wurzeln zurück: Von Olympique Marseille dürfte den Rojiblancos der Sieg im Finale der Europa League nur schwerlich streitig zu machen sein.  
 Bei den letzten sechs Großereignissen kam Frankreich vier Mal in die K.O.-Phase und unterlag dann jedes Mal späteren Turniersieger – drei Mal im Viertelfinale (EM 2004/Griechenland, EM 2012/Spanien und WM 2014/Deutschland) und ein Mal im Finale (WM 2006/Italien).  
  Der erste Teil der „Schalke/Gladbach“-Trilogie ging am Samstag in der Bundesliga über die Bühne. Dort ging die Borussia als ganz klarer 4:2-Sieger vom Platz. 
  Zudem tat Portugal bereits in der Qualifikation selten mehr als nötig und gewann nach der Auftaktpleite gegen Albanien alle weiteren Partien mit einem Tor Unterschied. Das könnte in der Endabrechnung noch eine Rolle spielen, da es bei der Ermittlung der vier besten Gruppendritten auch auf die Tordifferenz ankommt. 
  Die zweite Auswärtsfahrt in der Gruppenphase der Europa League bringt den FSV Mainz 05 ins Herz Europas nach Brüssel, wo es am Donnerstag (19:00 Uhr) zum Duell mit RSC Anderlecht kommt. Mussten die 05er am Spieltag noch ins über 3.000 Kilometer entfernte Baku, ist Belgiens Hauptstadt mit von 300 Kilometern (Luftlinie) gerade einmal einen Katzensprung weit weg.  

 Diesen dritten Rang sollte die Nemzeti Tizenegy (dt. Nationalelf) unter seinem Nachfolger Bernd Storck, der beim ungarischen Verband zugleich den Sportdirektor-Posten ausfüllt, nicht mehr hergeben.  
 Mut macht den Russen allerdings der Rückblick auf die vorangegangenen Duelle. Sowohl gegen die Slowakei als auch Wales verweist die Sbornaja auf eine positive Bilanz. Gegen Letztere hat Russland sogar noch kein einziges Mal den Kürzeren gezogen.   
 Tor: Ferencvaros Budapest ist ein weiterer KI-Vorschlag, mit dem ich dagegen voll mitgehen kann. Die Ungarn werden seitens der Buchmacher klar unterschätzt, und die 2,90 sind in der Tat ein großartiger Anreiz, um auf ein 1:0 im City Ground zu spekulieren — wieso nicht? 
  So haben fünf der insgesamt acht Gruppenspiele von Dinamo und Fenerbahce mit über 2,5 Toren geendet — darunter das Hinspiel (4:1).  
 Bereits in der Saison 2014/15 hatten sich Dinamo Minsk erstmals für die Gruppenphase der Europa League qualifiziert, konnte sich gegen PAOK Saloniki, Fiorentina und Guingamp aber nicht durchsetzen. Am letzten Spieltag gelang mit einem 2:1-Auswärtssieg in Florenz aber zumindest ein Achtungserfolg.  

 Dennoch zeigte sich Villarreal-Trainer Marcelino mit dem Los Leverkusen nicht besonders zufrieden: „Wir hatten nicht besonders viel Glück.“ Schließlich sei Leverkusen eines der drei oder vier schwierigsten Lose im Topf gewesen.  
 Die Betis Sevilla Quoten für einen Auftaktdreier sind überraschend hoch, internationale Erfahrung ist bei den Andalusiern reichlich vorhanden und darüber hinaus haben sie nur eines der letzten 18 Europapokalheimspiele verloren.  
  Dabei wurden mit Berry van Aerle, Hans van Breukelen, Ronald Koeman und Gerald Vanenburg vier Spieler des Europapokalsiegers auch Europameister. 
  Krasnodar spielte sich zuvor souverän über die Qualifikation in die Gruppenphase der Europa League.  
 „Wir haben in der Pause noch angesprochen, dass wir keine Konter bekommen wollen. Und dann kriegen wir gleich nach der Pause zwei. Das ist nicht optimal.“